L’utilisation du Cloud dans le secteur des services financiers est en hausse, avec 91 % des établissements financiers utilisant activement les services du cloud ou prévoyant de les utiliser prochainement (à partir de 2020). C’est deux fois plus que depuis que la même enquête a été menée en 2016.
Pour les banques, le cloud computing présente cinq avantages majeurs :
1. Évolutivité et flexibilité
2. Optimisation des coûts
3. Efficacité accrue du processus
4. Agilité et innovation
5. Sécurité renforcée des données
L’adoption des services bancaires dans le cloud en Afrique est toutefois à la traîne par rapport à d’autres régions du monde en raison de la fiabilité des infrastructures, des points de présence du cloud (POP) et des régimes réglementaires, qui peuvent tous varier considérablement entre les différentes parties du continent.
Malgré cela, l’Afrique dispose d’une population nombreuse, jeune et férue de technologie et est prête pour la croissance des services du cloud. Les investissements structurels majeurs dans les infrastructures sont en hausse, et de nombreux acteurs souhaitent participer à la croissance.
Si l’on combine ces facteurs avec le développement de smartphones de plus en plus abordables, il est clair qu’un boom numérique se profile à l’horizon. La technologie du cloud est au cœur de cet essor car elle peut aider les banques africaines à réaliser des économies d’échelle, ce qui se traduit par des économies de coûts, une meilleure efficacité et une plus grande capacité à étendre l’accès aux services financiers.
Pourtant, il est clair que l’Afrique a besoin de plus de capacité de centres de données que ce qui est actuellement disponible. Alors que l’effort de construction de l’infrastructure est en bonne voie, il est utile d’examiner le paysage pour comprendre où nous en sommes et où nous allons.
Centres de données : Accueil vers le Cloud
Étant donné que l’Afrique manque de centres de données, il est essentiel d’accroître cette capacité pour permettre aux banques africaines de tirer parti du Cloud computing, en optimisant leurs dépenses en TIC, en améliorant la continuité des activités et en accélérant les cycles de développement.
En 2020, on estimait qu’environ 1,5 % seulement des centres de données du monde étaient situés en Afrique, tandis que les États-Unis, l’Europe et l’Asie détenaient respectivement 40 %, 30 % et 10 % du total.
Malgré la construction rapide de centres de données, le rythme de la transformation numérique, accéléré par la pandémie, a révélé des lacunes critiques dans l’infrastructure numérique de l’Afrique.
Plus de 30 installations de données multi-locataires de niveau III ont été mises en ligne en Afrique depuis 2016. Toutefois, sur les plus de 80 zones métropolitaines du continent comptant une population de plus d’un million d’habitants, seules 33 % environ possèdent au moins un centre de données de ce type.
Les installations de centres de données d’Afrique sont distribuées de manière inégale et ne répondent pas à la demande croissante rapide.
Plus de 65 % de la capacité du continent se situera en Afrique du Sud en 2020, et seule une poignée de pays représentera l’essentiel du reste.
Selon une estimation, près de la moitié de la production économique et des connexions haut débit de l’Afrique subsaharienne sont desservies par seulement 10 % des centres de données du continent.
L’adoption du Cloud dépend de l’infrastructure du centre de données. Mais pour fonctionner, les centres de données ont besoin de conditions particulières, dont certaines sont difficiles à trouver en Afrique :
- Proximité géographique des clients qui utilisent et produisent les données
- Risque modéré de conditions météorologiques défavorables ou de catastrophes naturelles
- Un réseau électrique fiable et des câbles Internet à large bande passante.
- Une bonne source d’eau pour le refroidissement et une faible activité sismique
- Sécurité interne et externe, et stabilité politique et économique.
Infrastructure réseau
La connectivité est devenue de plus en plus essentielle dans le sillage de la pandémie, et le niveau actuel des services Internet en Afrique constitue un autre point sensible pour le cloud banking.
De nombreux réseaux cellulaires dans les régions rurales d’Afrique sont de type 2G et 3G ou 4G dans les zones urbaines, alors que sur les marchés plus développés, la 4G est la norme. Et la connectivité 5G devient rapidement disponible.
Pour les applications bancaires qui utilisent l’IA, le Big Data ou le cloud computing, il faut une couverture adéquate du réseau haut débit ou des réseaux terrestres étendus en fibre optique.
Des investissements sont réalisés dans la capacité de connexion du continent :
- Au cours des cinq dernières années, le coût d’un gigaoctet de données mobiles à haut débit a diminué de 60 %, pour atteindre 4,3 % du revenu mensuel moyen en Afrique.
- Des entreprises chinoises comme Huawei, ZTE et China Telecom investissent dans des systèmes centraux de nouvelles infrastructures TIC en Afrique afin de fournir un accès meilleur et moins cher à l’internet.
- Facebook s’associe à certaines entreprises de télécommunications locales pour construire un câble sous-marin qui fournira un accès Internet plus rapide à 16 pays d’Afrique d’ici 2024.
Fournisseurs de Cloud
Au cours des dernières années, des fournisseurs de services de très grande envergure comme Amazon et Microsoft ont ouvert des centres de données en Afrique du Sud. Toutefois, en raison de la situation actuelle des infrastructures et de la faiblesse de la demande, ni l’un ni l’autre n’est très présent dans les autres parties du continent.
- Gartner et Forrester indiquent tous deux qu’ils ne s’attendent pas à ce que les hyperscalers ajoutent des investissements significatifs en Afrique jusqu’en 2025.
- Lorsque ces géants se déplacent, ils sont susceptibles de se situer à proximité de leurs groupes d’utilisateurs existants dans des endroits comme le Kenya, le Nigeria ou l’Égypte.
Les centres de données hyperscale et les centres de données d’entreprise traditionnels sont généralement comparés en termes d’échelle et de performances.
Même s’ils n’atteignent pas la taille ou l’ingénierie personnalisée des plus grands acteurs, il y a de plus en plus d’autres fournisseurs de cloud sur le marché – par exemple, Africa Data Centres, VMWare, IBM et Cloud Africa. Les autres incluent :
- Orange offre la meilleure couverture de réseau en Afrique avec une série de POP, de partenariats et de centres de données locaux. En 2020, ils ont signé avec Google Cloud pour accélérer la transformation de leur infrastructure informatique.
- Leader des services cloud panafricains, Liquid dispose d’une empreinte de centres de données dans des points chauds de la population comme Nairobi, Harare et Kigali. La société a également investi 400 millions de dollars dans la connectivité du réseau et les installations de données en Égypte.
- Oracle fournit des services de cloud public via OCI (Oracle Cloud Infrastructure). La société n’a pas actuellement de centre de données en Afrique, mais deux sont situés au Moyen-Orient et d’autres sont prévus, notamment en Afrique du Sud.
- Huawei Cloud permet aux organisations opérant en Afrique du Sud et dans certains de ses pays voisins d’accéder à ses services. La société collabore également avec des prestataires locaux et prévoit de s’étendre à d’autres pays et régions.
Réglementations
Outre le manque d’infrastructures, les réglementations constituent un autre obstacle à l’adoption. Les gouvernements africains ont un rôle essentiel à jouer pour permettre aux banques de déployer des services cloud.
Hormis l’Afrique du Sud, peu de régulateurs africains ont pris une position définitive sur le cloud banking et la sécurité des données ou ont proposé un cadre réglementaire directeur.
Dans ce sens, les obstacles sont les suivants :
- Connaissance technique limitée des fonctionnaires
- Taxes spéciales et frais de licence
- Pratiques de corruption parmi les régulateurs
- Procédures complexes d’achat de licences
L’absence de régime réglementaire fait que de nombreuses banques africaines hésitent à prendre des mesures en raison du manque d’assurance des régulateurs financiers que l’utilisation du Cloud sera autorisée.
Confidentialité des données
Seuls 30 % des pays africains ont mis en place une législation sur la confidentialité des données, un problème que les régulateurs financiers devront résoudre.
En l’absence de lignes directrices sur la confidentialité des données pour le cloud computing, qui couvrent les aspects relatifs à la juridiction et à la localisation des données, à la disponibilité des services, au traitement des incidents et à la récupération, les banques doivent opérer dans une zone grise.
Les quelques pays africains qui disposent d’une réglementation en matière de protection de la confidentialité des données limitent également les transferts de données transfrontaliers, ce qui constitue un sérieux obstacle à l’utilisation future du Cloud.
En plus de la confidentialité des données, les régulateurs auront besoin de positions politiques détaillées sur la souveraineté des données, la cybercriminalité et les droits de propriété intellectuelle spécifiques au Cloud.
Catalyser la transformation économique
Pour le secteur bancaire africain, le Cloud est la plus grande tendance depuis les paiements mobiles. Qu’il s’agisse d’institutions financières cherchant à adopter une architecture orientée vers les plates-formes et à accélérer le déploiement des produits ou de jeunes entreprises lançant des produits innovants et entièrement numériques, les modèles alimentés par le cloud sont sur le point de transformer la capacité de production de l’Afrique.
Cependant, dans de nombreux cas, les réglementations entravent la capacité des banques africaines à utiliser les services du cloud pour optimiser leur infrastructure technologique. La solution réside dans des politiques plus favorables à la croissance, par exemple l’enregistrement accéléré des entreprises, des processus d’autorisation transparents et la médiation pour les régimes réglementaires.
En effet, le développement de l’infrastructure et le succès du cloud banking dépendent de la conclusion des bons partenariats et de l’obtention du feu vert des autorités de réglementation, faute de quoi la transformation numérique de l’Afrique risque d’être beaucoup plus lente.
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Cet article utilise des statistiques et des chiffres tirés de notre récent livre blanc sur l’adoption du Cloud en Afrique. Pour lire le rapport complet, cliquez ici.